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Cuando la obra estaba yendo muy bien, y cuando Pablo estaba pensando en dejar Éfeso, surgió otro disturbio. Una vez más, por tercera vez en el libro de Hechos (y segunda vez en este capítulo) el movimiento cristiano es llamado el Camino. Este enorme templo a Diana (también conocida como Artemisa) en Éfeso era considerado como una de las siete maravillas del mundo antiguo. Se apoyaba sobre 127 pilares, cada uno de 60 pies de alto, y estaba decorado con grandes esculturas. Era historia perdida hasta que fue descubierto en 1869, y su altar principal fue desenterrado en 1965.
“El epicentro de la adoración a Artemisa era un meteorito negro que se parecía o había sido formado en una imagen grotesca de una mujer. La parte inferior estaba envuelta como una momia… el ídolo estaba cubierto con senos, simbolizando la fertilidad”. El templo de Artemisa también fue uno de los bancos principales del mundo antiguo, donde los mercaderes, reyes e incluso ciudades hacían depósitos, y donde su dinero podía mantenerse seguro bajo la protección de la deidad. Este templo de Diana era de hecho famoso en todo el mundo. Las baratijas y los ídolos de él deben haber sido una parte sustancial del comercio, sin importar que tan inmoral fuera la adoración a la diosa del sexo.
La oposición de Demetrio y los otros fabricantes de ídolos fueron grandes cumplidos a la efectividad del trabajo de Pablo en la región. Pablo no estaba en una campaña para cerrar el templo de Diana; él solo hizo la obra de Señor. Cuando la gente venía a Jesús, naturalmente dejaban de adorar a Diana y de comprar santuarios asociados con el templo. El cristianismo debería afectar la economía, no solo en lo personal, sino también en la comunidad. Este efecto no siempre será bienvenido. En Éfeso, el negocio de los santuarios había decaído a causa de la obra transformadora de Jesucristo. Esto sucede una y otra vez cuando Jesús hace su obra. Por ejemplo, un oficial romano llamado Plinio después escribió una carta a otro oficial llamado Trajano, describiendo cómo la gente ya no asistía a los santuarios debido a la influencia cristiana. Plinio quería saber qué debía hacer al respecto.
Demetrio era muy astuto en su forma de dirigirse a la multitud. Primero apeló a su interés financiero, y luego a su orgullo cívico (“¡Cómo se atreve Pablo a insultar y a menospreciar nuestro gran templo!”). “Todo el mundo hace esto” y “todo el mundo piensa esto” no son argumentos elocuentes, pero son poderosos. Sin embargo, en Hechos 19:37, el escribano dijo específicamente que Pablo no había blasfemado contra la diosa Diana. Pablo estaba en una campaña a favor de Jesús más que en una campaña contra todo lo demás. Tomando en cuenta la actitud romana de controlar con fuerza tales desórdenes civiles, las cosas se estaban saliendo rápidamente de control.
Alejandro quería asegurarse de que la multitud supiera que los judíos tampoco aprobaban a Pablo, pero no logró nada ante la multitud enfurecida. El canto repetido debe haber provocado un escalofrío en las espaldas de los cristianos, incluyendo a Pablo, que sin duda podía escucharlo desde afuera del teatro, debió haber sido ensordecedor. La acústica del teatro es excelente incluso hoy y en aquel entonces era aún mejor debido a las vasijas de bronce y barro colocadas a lo largo del auditorio.
A pesar de la supuesta grandeza de Diana de los Efesios, nadie la adora hoy (al menos directamente). Sin embargo, hay millones y millones hoy que adoran y viven por Cristo Jesús, y que estarían dispuestos a morir por Él. Los ídolos y los dioses falsos tienen fecha de caducidad: Jesús de Nazaret vive para siempre. El escribano (algo así como el alcalde de la ciudad) dijo palabras sensibles. Lucas quiso mostrar que la gente racional no veía nada que temer o a que oponerse en el cristianismo. Dios obró poderosamente en Éfeso, pero también lo hizo el diablo. Esta puede ser una de las razones por las que Pablo escribió tan detalladamente sobre la batalla espiritual que cada cristiano enfrenta contra poderes de oscuridad espiritual en su carta a los efesios (Efesios 6:10-20).
Este capítulo nos enseña a todos una lección permanente: que cuando los discípulos tienen un verdadero avivamiento, la sociedad obtiene una revolución. Cuando el Espíritu se mueve entre los hijos de Dios, podemos esperar otros movimientos poderosos entre los no creyentes, y no debemos sorprendernos si el mismo diablo viene, con gran ira, como si supiera que le queda poco tiempo. Dios usó al escribano para calmar a la multitud y terminar con la amenaza inmediata para Pablo y los otros cristianos. Dios había preservado a su obra y a su pueblo, otra vez.
Asamblea en Hechos 19:41 es la palabra griega ekklesia, la misma palabra utilizada para “iglesia”. Era un término no religioso usado para describir a una reunión o asociación de personas.
Pastor Carlos Umaña
Comunidad Cristiana Lifehouse.
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