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Corinto era una ciudad importante del Imperio Romano, en una importante encrucijada de comercio y viajes. También fue una ciudad conocida por su hedonismo e inmoralidad. En los tiempos de Pablo, Corinto ya era una ciudad antigua. Era un centro de comercio con dos puertos y había sido durante mucho tiempo un rival de su vecino del norte, Atenas. En el griego clásico, actuar como un Corintio significaba practicar fornicación, y una acompañante Corintia significaba una prostituta. Esta inmoralidad sexual era permitida por el popular culto a Afrodita (también conocida como Venus, la diosa de la fertilidad y la sexualidad). En el año 146 a. C. Corinto se rebeló contra Roma y fue brutalmente destruida por el ejército romano. Estuvo en ruinas por un siglo, hasta que Julio César reconstruyó la ciudad. Rápidamente, la ciudad restableció su antigua posición como centro tanto para el comercio como para la inmoralidad de todo tipo. Un antiguo escritor describió a Corinto como un pueblo donde “solo el fuerte puede sobrevivir”.
Es significativo que fue de esta ciudad que Pablo escribió su carta a los Romanos, y cuando uno lee su descripción de la corrupción de los gentiles en esa carta romana, casi tiene un espejo de lo que él encontró en Corinto. Pablo sabía que como había personas de todo el Imperio que pasaban por Corinto, una iglesia fuerte allí podía tocar vidas en todo el Imperio. Él sabía que Corinto sería una ciudad difícil, pero no solo estaba interesado en plantar iglesias donde creía que era fácil. Se sobreentiende, aunque no se dice claramente, que Aquila y Priscila eran cristianos en este momento. Pero es posible que Pablo los guio a ambos a Jesús mientras trabajaban juntos haciendo tiendas. Esto inició una de las amistades importantes del Nuevo Testamento: Pablo, Aquila y su esposa Priscila. Pablo los llamó mis colaboradores que expusieron sus vidas por mí.
Priscila es un diminutivo de Prisca, la cual es una de las grandes familias de Roma. Ella probablemente estaba relacionada con esta familia de alguna manera. En la mitad de las veces que se menciona este matrimonio del Nuevo Testamento, el nombre de Priscila está escrito primero, lo cual se dice que es inusual. Para Pablo, el hacer tiendas era una parte importante de su ministerio. A pesar de reconocer su derecho a ser apoyado económicamente por aquellos a quienes ministraba, él voluntariamente se mantuvo en su trabajo de misionero y predicador para que nadie pudiera acusarlo de buscar convertidos solo para enriquecerse. En el movimiento misionero moderno, la gente llama a cualquier trabajo que un misionero hace para mantenerse a sí mismo en el campo misionero “hacer tiendas”. En el judaísmo no se consideraba apropiado que un escriba o rabino recibiera pago por su enseñanza, por lo que muchos de ellos practicaban un oficio además de su estudio y enseñanza de la ley. El historiador romano Suetonio escribió que Claudio desterró a los judíos de Roma porque “provocaban alborotos continuamente a instigación de Cresto”. Ha habido muchos intentos de explicar quién era Cresto, pero una solución probable es que Suetonio se refirió a Cristo, pero escribiendo unos 70 años después de los eventos, tenía el nombre algo confuso. Parece que la expulsión tuvo que ver con “disensión y desorden dentro de la comunidad judía de Roma como resultado de la introducción del cristianismo en una o más de las sinagogas de la ciudad”. La cronología muchas veces es un asunto complicado, pero parece que esta expulsión de los judíos de Roma ocurrió alrededor del año 49 d.C. Pablo era muy eficaz cuando discutía entre los judíos y los griegos. Los griegos presentes en la sinagoga eran gentiles interesados y simpatizantes del judaísmo.
Cuando llegó Timoteo, trajo noticias sobre cómo los cristianos en Tesalónica se mantenían firmes en la fe. Esto trajo a Pablo gran alegría, estimulándolo en el ministerio. Él respondió escribiendo 1 Tesalonicenses desde Corinto. De acuerdo con 2 Corintios 11:8,9, mientras Pablo estaba en Corinto, le llegó apoyo económico de los cristianos en Filipos, y pudo dejar de lado el hacer tiendas por un tiempo y concentrarse más en la tarea de edificar una iglesia en Corinto. La blasfemia de la que se habla, debe haber sido dirigida contra Jesús, porque Pablo predicaba a Jesús como el Mesías. Esta es una declaración indirecta de la deidad de Jesús, porque alguien solo puede cometer blasfemia contra Dios. Pablo sentía fuertemente la responsabilidad de predicar a los judíos primero, pero cuando su mensaje fue rechazado, no desperdició tiempo y fue a los gentiles. Cuando las personas están decididas a rechazar el evangelio, no debemos seguir intentando con ellos hasta que la puerta se abra nuevamente. Pablo se sacudió los vestidos y lo hizo para que ninguna partícula de polvo de la sinagoga permaneciera en sus ropas, mucho menos en sus sandalias. Esta fue una forma dramática de expresar su rechazo a el rechazo de ellos. Pablo ciertamente fue capaz de dar demostraciones dramáticas y vívidas sobre su mensaje. Pablo trató a los judíos de Corinto con amor y gracia incluso después de que éstos lo rechazaron a él y a su mensaje. Definitivamente no les prohibió a los judíos venir a Jesús; solamente cambió el enfoque de su evangelismo de los judíos a los gentiles. Crispo fue uno de los pocos en Corinto a quien Pablo bautizó personalmente. Finalmente, Pablo nos dijo qué clase de personas eran estos corintios en 1 de Corintios 1:26: Pues mirad, hermanos, vuestra vocación, que no sois muchos sabios según la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles.
Pastor Carlos Umaña
Comunidad Cristiana Lifehouse.
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