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El apóstol Pablo sigue el patrón normal de escritura de una carta de los tiempos antiguos. Nosotros escribimos una carta diciendo primeramente para quien es la carta, y concluimos escribiendo de quién es la carta. En la cultura antigua de Pablo, una carta comenzaba escribiendo de quien es la carta, y aclarando para quién estaba dirigida. Pablo tenía una historia extensa historia de contacto con la ciudad de Corinto, comenzando por cuando estableció la iglesia en Corinto, yendo ahí después de Atenas y quedándose por un año y medio. Él escribió esta carta desde la ciudad de Éfeso. Pablo después recibió reportes de la gente de la casa de Cloé acerca de disturbios en Corinto; y él pudo haber recibido una delegación desde Corinto de quien trajo a él preguntas de la congregación. Pablo escribió 1 Corintios para responder a esos reportes. Pero por todo el tiempo que Pablo pasó en Corinto, y todas las cartas que les escribió, sabemos más acerca de los cristianos en Corinto que lo que sabemos de cualquier otra iglesia en el Nuevo Testamento.
Al comienzo de la carta muestra su declaración de credenciales apostólicas sin temor. Tal y como es evidente en 1 y 2 de Corintios, la fama y autoridad de Pablo como un apóstol no eran apreciados entre los cristianos de Corinto. Pablo solo les permite saber qué tipo de apóstol es. Él sabe que no es uno de los doce apóstoles, pero sabe que esta a la par con ellos porque, al igual que ellos, él fue elegido por Dios. Esto es como si estuviera diciendo: Puede que ustedes no reconozcan mis credenciales de apóstol. Eso es de poca importancia para mí, porque no soy un apóstol por elección popular. No soy apóstol a través de la designación de otros apóstoles. Soy apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, no la voluntad de ningún hombre.
Sóstenes, probablemente es mencionado en Hechos 18:17, como la cabeza de la sinagoga corintia quien fue golpeado porque persiguió a Pablo. Cuando Pablo vino por primera vez a Corinto, el principal de la sinagoga era un hombre llamado Crispo. Crispo creyó en el Señor con toda su casa y fue salvo. Así que fue despedido, o renuncio a su trabajo como ¡principal de la sinagoga! Su reemplazo fue un hombre llamado Sóstenes. Quizás este mismo, él ahora está con Pablo, así que Pablo llama la atención hacia el hombre con él quien los cristianos corintios conocerían: El hermano Sóstenes. Probablemente, Sóstenes era el escriba de Pablo. La mayoría de la gente asocia la palabra iglesia con un edificio donde los cristianos se reúnen. Pero la palabra en griego para iglesia (ekklesia) no era una palabra religiosa, era una “asamblea” de gente, típicamente reunidas para un propósito específico. Debido a que iglesia también era un término secular (refiriéndose a “las reuniones de la ciudadanía en una ciudad-estado para discutir y decidir acerca de asuntos de interés público. Pablo llama a la reunión de cristianos en Corinto como la iglesia de Dios. Esto no es la reunión del mundo, sino de Dios. Corinto era una de las grandes ciudades del mundo antiguo, y una comunidad muy parecida a los puertos más famosos. Era próspera, ocupada, y en crecimiento; tenía una merecida reputación por la búsqueda desenfrenada del placer. Corinto tenía una rica mezcla étnica, y era un centro de deportes, gobierno, militar y negocios. El pueblo corintio era conocido mundialmente también por: fiesteros, embriaguez, y moral sexual relajada. El término Korinthiazomai era bien conocido en el imperio romano y literalmente significaba “vivir como un corintio.” Pero todo el mundo sabía que significaba realmente “estar sexualmente fuera de control.”
Entender la tensión entre la iglesia y la ciudad es importante para entender la carta de 1 Corintios. La conclusión es esta: ¿La iglesia está influenciando a la ciudad, o la ciudad está influenciando a la iglesia? Pablo continúa su descripción de los cristianos de Corinto: a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos. Las palabras santificados y santos comunican la misma idea, de ser apartados del mundo para Dios. Los corintios eran llamados santos, no llamados a ser santos. En sus primeras pocas palabras, Pablo está echando un fundamento para un problema fundamental al que se dirigirá en esta carta: Unidad cristiana, basada en el señorío común de Jesucristo.
El saludo incluyendo gracia y paz es típico de las cartas de Pablo, y se apega a las costumbres tanto griegas como judías. Gracia siempre es primero, paz siempre segunda. Esto se debe al hecho de que la gracia es la fuente de paz. Sin gracia no hay y no puede haber paz, pero cuando la gracia es nuestra, la paz necesariamente la debe seguir. Pablo a menudo (más de diecisiete veces en la carta) se referirá a Jesús como el Señor Jesucristo; es bueno recordar lo que el título significa. Un título que designa no solo a un señor y jefe, sino también al Señor revelado en el Antiguo Testamento como Jehová. Aquellos que sienten el llamado a reprender pecado y corregir errores en la iglesia hoy en día deberían seguir el ejemplo de Pablo. Desafortunadamente, muchos de ellos nunca comunican ningún ánimo con su corrección y consejo. El efecto de la gracia en la vida de los corintios era hacerlos enriquecidos en él, en toda palabra y en toda ciencia. Los corintios eran una iglesia “rica”, no solo materialmente, sino también en su hablar y conocimiento de Jesús; ricos en toda palabra, toda ciencia y en el testimonio acerca de Cristo. En su abundancia de los dones no faltaba nada y viviendo en la anticipación de la venida de Jesús. Cuando Pablo miraba a la iglesia de Corinto, él podía decir: Esta gente proclama a Jesús, ellos conocen de Jesús, hay dones sobrenaturales de Dios entre ellos, y están emocionados por el regreso de Jesús. Cualquier problema que tuvieran ellos, ¡hay puntos fuertes muy impresionantes! ¿Puede decirse todo esto de muchas iglesias hoy en día? Pablo agradece a Dios por los dones entre los corintios, a pesar de que estaban causando algunos problemas. Él reconoce que los dones no eran el problema, sino las actitudes y creencias incorrectas acerca de los dones. Los cristianos corintios en verdad eran dotados, aunque carnales. Ellos, tenían sus puntos fuertes, y tenían sus puntos débiles. Pablo alaba a Dios por sus positivos, y expresa confianza en que Dios se encargará de sus puntos débiles, y los confirmará hasta el fin, para que puedan ser irreprensibles en el día de nuestro Señor Jesucristo. En estos primeros diez versículos, Pablo habla de Jesús en cada versículo, un total de once veces. En este énfasis de Jesús, Pablo está promoviendo la cura segura para los problemas de los corintios: quitar su mirada de ellos y ponerla en Jesús.
Pastor Carlos Umaña
Comunidad Cristiana Lifehouse.
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