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Tanto los judíos como los gentiles en la sinagoga respondieron positivamente, pero Lucas observó una respuesta aún mayor de parte de los gentiles presentes. Debemos asumir que muchos de ellos creyeron por dos razones. Primero, porque muchos de los judíos y de los prosélitos piadosos siguieron a Pablo y a Bernabé. Hubo un interés continuo en su mensaje. Segundo, porque Pablo y Bernabé les persuadían a que perseverasen en la gracia de Dios. Esto significa que ellos ya habían comenzado a confiar en la gracia de Dios. Perseverar en gracia es tan importante como empezar en gracia; nunca debemos dejarla como el principio básico de nuestra relación con Dios.
Toda la ciudad estaba lista para escuchar el evangelio de Pablo en el siguiente día de reposo. Sin embargo, no era solamente el poder de la novedad; era más bien el poder de la palabra de Dios. Este era el poder principal que atraía a la gente, y Lucas lo enfatizó en su relato. Se juntó casi toda la ciudad para oír la palabra de Dios. Los gentiles respondieron a la palabra del Señor. La dramática reacción hizo que los líderes de la sinagoga se llenaran de celos. Esto es inevitable para aquellos que están más preocupados por ser populares que por servir a Dios. Cuando alguien más es más popular, se llenan de celos.
De pronto, la predicación de Pablo empezó a recibir oposición, como si estuviera dirigiendo un debate, con sus oponentes contradiciéndolo y blasfemando a Dios. La blasfemia que se menciona probablemente tiene que ver con un lenguaje abusivo y degradante dirigido a Jesús, a quien Pablo predicaba. Parece extraño que esta gente religiosa que había esperado tanto tiempo a su Mesías lo rechazaran ahora cuando se les presentó Jesús. Un motivo grande era que querían mantener la división entre los judíos y gentiles, y si Jesús iba a ser el Mesías de todos los hombres, ellos no querían saber nada de Él. Simplemente no podían aceptar una enseñanza que abriera tales compuertas. Algunas personas terminan rechazando a Jesús por la forma en que Él cambia nuestra relación con otras personas. Algunos prefieren aferrarse a su amargura y resentimiento contra los demás que buscar a Jesús y ser reconciliados.
Ellos tenían una gran pasión por las cosas de Dios. No dejarían que este desafío quedara sin respuesta, porque realmente creían la verdad sobre Jesús. Entonces reprendieron a aquellos que rechazaron a Jesús, haciéndoles saber a los judíos que era un privilegio que el evangelio hubiera llegado primero a ellos, un privilegio que ahora estaban rechazando. Cuando quieras contarles a otros sobre Jesús, comienza con tu propio grupo. Pero si no lo reciben, o cuando empiecen a rechazarlo, no dejes de contarle a otros acerca de Jesús. Solo encuentra a otros a quien decirle, otros que sí estén dispuestos a escuchar. También respondieron con más evangelismo para los corazones dispuestos, ahora dirigiendo sus esfuerzos hacia los gentiles, en obediencia a la orden de Dios y en cumplimiento de la profecía.
Estaba siendo difundida la palabra a través de los esfuerzos de Pablo y Bernabé, pero especialmente a través de las vidas de estas personas que estaban siendo traídas a Jesucristo. Es increíble pensar que esta iglesia nació en poco menos de una semana. En un día de reposo, Pablo y Bernabé predicaron en la sinagoga y obtuvieron una maravillosa respuesta. El siguiente día de reposo hubo una respuesta mixta, unos muy hostiles y otros muy receptivos. Tomaron a los receptivos y empezaron una iglesia que duró por cientos de años, y a través de esa iglesia la palabra del Señor se difundía por toda aquella provincia. Donde quiera que haya avivamiento, el segundo grupo en ser avivado es el del diablo. La oposición judía fue lo suficientemente fuerte como para expulsar a Pablo y a Bernabé de la región. Pablo y Bernabé trataron a la ciudad como si fuera una ciudad gentil que rechazaba a Dios.
Si la gente judía tenía que entrar o pasar por una ciudad gentil, al salir de la ciudad se sacudían el polvo de los pies, como un gesto que significaba: “No queremos llevar con nosotros nada de esta ciudad gentil”. En este sentido, Pablo dijo: No quiero llevar conmigo nada de ustedes religiosos que rechazan a Jesús. Este rechazo no hizo que Pablo y Bernabé pensaran que había algo malo en sí mismos. Sabían que el problema era con su oposición, no con ellos mismos. Ellos continuaron el trabajo, continuando con Iconio. Muchas veces, el rechazo y la oposición a causa del evangelio nos hace querer renunciar. Pero Pablo y Bernabé respondieron con determinación. Estar lleno de gozo y estar lleno del Espíritu Santo van de la mano. Pablo y Bernabé tenían gozo que contradecía sus circunstancias. Pablo es un gran ejemplo de su propia orden de antes bien sed llenos del Espíritu. La alegría de un verdadero cristiano está más allá del alcance de los problemas terrenales, y no es afectada por los cambios y las probabilidades a las que están expuestas las cosas mortales. Los mártires estuvieron más felices en las llamas de lo que sus perseguidores pudieron estar en sus camas.
Pastor Carlos Umaña
Comunidad Cristiana Lifehouse.
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